Cost of Higher Education : महत्त्वाकांक्षी असलेल्या तरुणांसाठी, आता फक्त बॅचलर पदवी मिळवणे हे पुरेसे नाही. जरी सामान्य लोकांमध्ये उच्च शिक्षणाची मागणी कमी झाली आहे तरी, अमेरिकेतील विद्यार्थी पदव्युत्तर अभ्यासक्रमांकडे जात आहेत. आजकाल विद्यापीठातून शिक्षण घेतलेल्या जवळजवळ ४०% अमेरिकन लोक किमान दोन पदव्या बाळगतात. ब्रिटनमध्ये परदेशी विद्यार्थ्यांच्या मागणीत वाढ झाल्याने पदव्युत्तर शिक्षणात मोठी भर पडली आहे. तेथील विद्यापिठात आता प्रत्येक पाच पदवीधर विद्यार्थ्यांमागे चार पदव्युत्तर पदव्या घेतात. एक किंवा दोन वर्षांच्या पदव्युत्तर पदवी ही सर्वात मोठी संधी आहे. हे अभ्यासक्रम शैक्षणिक क्षेत्रात शिक्षक सारख्या नोकऱ्यांसाठी आवश्यक आहेत, ज्या कमी पगाराच्या असल्या तरी आकर्षक असतात. तरीही पदव्युत्तर शिक्षणात प्रवेश घेणारे बरेच लोक यात भाग घेत आहेत. आता पदवीपूर्व पदवी सामान्य असल्याने, पुढे जाण्यासाठी अतिरिक्त प्रमाणपत्रे आवश्यक आहेत. अशी आशा आहे की अधिकची पात्रता सर्व प्रकारच्या करिअरला चालना देईल.
Salaries of Post Graduate Students
नवीन डेटा संशोधकांना पदवीधरांच्या तुलनेत जास्त पगार आहे जे तितकेच हुशार आहेत परंतु फक्त बॅचलर पदवी आहे. एका विश्लेषणातून असे दिसून आले आहे की अमेरिकेतील ४०% पेक्षा जास्त पदव्युत्तर अभ्यासक्रम पदवीधरांना कोणताही आर्थिक परतावा देत नाहीत किंवा त्यांना फायदा होत नाही, हे खर्च आणि त्यांनी काय कमाई केली याचा विचार केल्यानंतर दिसून येते. ब्रिटनमधील एका अभ्यासातून असा निष्कर्ष निघाला आहे की पदवीधर ३५ वर्षांचे होईपर्यंत पदव्युत्तर अभ्यासक्रम पूर्ण केल्याने सरासरी कमाईवर जवळजवळ कोणताही परिणाम होत नाही. उच्च पात्रतेवरील मिळणारा कमी पगार याची विद्यार्थ्यांसह राजकारण्यांनाही काळजी वाटायला हवी. कौशल्यांमध्ये गुंतवणूक केल्याने विकासाला चालना मिळू शकते असे सरकारांना वाटणे योग्य आहे. परंतु जेव्हा विद्यापीठे कमकुवत आणि अकार्यक्षम असतात तेव्हा असे होत नाही. खराब अभ्यासक्रमांमुळे त्यांच्यावर प्रचंड कर्जाचा भार पडतो तर केवळ विद्यार्थ्यांनाच त्रास सहन करावा लागतो असे नाही तर करदात्यांनाही त्रास सहन करावा लागतो. अमेरिकन सरकार दरवर्षी विद्यार्थ्यांना कर्ज देते त्यापैकी अर्धा पैसा पदव्युत्तर पदवीसाठी असतो. परतफेड आणि माफी योजना म्हणजे त्याचा मोठा भाग कधीही परतफेड होणार नाही.
Government Policy on Higher Education
सरकारने दोन प्रकारे काम केले पाहिजे. प्रथम, त्यांनी पदव्युत्तर अभ्यासासाठी बाजारपेठ विकृत करणाऱ्या धोरणांचा त्याग केला पाहिजे. अमेरिका पदव्युत्तर विद्यार्थ्यांना शिकवणी शुल्कासाठी काय कर्ज देईल यावर मर्यादा घातली पाहिजे. या रिकाम्या चेकने बेशिस्तीची संस्कृती निर्माण केली आहे ज्यामध्ये विद्यापीठे शुल्क वाढवतात, ज्यामुळे विद्यार्थ्यांनी शेवटी मिळवलेले आर्थिक परतावे नष्ट होतात. ब्रिटन मध्ये जरी महागाईमुळे त्यांचा खर्च वाढला आहे तरी गेल्या दशकापासून विद्यापीठांना पदवीपूर्व विद्यार्थ्यांसाठी शुल्क वाढवण्यास परवानगी देण्यास नकार दिला आहे. त्या आर्थिक तूट भरून काढण्यासाठी, कुलगुरूंनी महागड्या पदव्युत्तर कार्यक्रमांचा मोठ्या प्रमाणात विस्तार केला आहे, ज्यापैकी काही संशयास्पद दर्जाचे आहेत. सरकारांसाठी दुसरे प्राधान्य म्हणजे विद्यार्थ्यांना चांगले पर्याय निवडण्यासाठी आवश्यक असलेला डेटा देणे. संगणक शास्त्रासारख्या सर्वात फायदेशीर पदव्युत्तर पदवी मिळविण्यापासून मिळणारी संपत्ती इंग्रजी किंवा चित्रपट अभ्यासाच्या अल्प परताव्यांपासून जास्त होते. संस्थांनुसार शुल्क मोठ्या प्रमाणात बदलते, अगदी समान कार्यक्रमांसाठी देखील. आणि तरीही पदव्युत्तर शिक्षणासाठी येणाऱ्या लोकांना त्यांच्या पहिल्या पदवीसाठी अर्ज करणाऱ्या लोकांपेक्षा – ड्रॉप-आउट दर किंवा संभाव्य भविष्यातील कमाईसारख्या बाबींवर – माहिती मिळवणे खूप कठीण वाटते. अमेरिका हे बदलण्याचा प्रयत्न करीत आहे. नवीन नियमांनुसार, पदवीधर महाविद्यालयांना लवकरच कमी वेतन आणि जास्त कर्ज असलेल्या विद्यार्थ्यांना त्रास देण्याचा रेकॉर्ड असलेल्या अभ्यासक्रमांसाठी साइन अप करण्यापूर्वी अर्जदारांना चेतावणी देणे भाग पडू शकते. कॉलेज अध्यक्षांना फटकारणे पसंत करणारे डोनाल्ड ट्रम्प यांनी हे बदल घडवून आणावेत. आणि इतर देशांतील नियामकांनीही अशाच योजनांचा विचार करावा. उच्च शिक्षणाने विद्यार्थ्यांना अधिक बुद्धिमान आणि श्रीमंत बनवले पाहिजे. ते बऱ्याचदा दोन्हीही करण्यात अपयशी ठरते.